REACH verpflichtet alle Unternehmen, die Chemikalien herstellen oder auf den europäischen Markt bringen und deren Herstellungs- oder Importmenge eine Tonne pro Jahr überschreitet, diese bei der Europäischen Chemikalienagentur (ECHA) zu registrieren. Aus rechtlichen Gründen dürfen nur Unternehmen mit einer in Europa ansässigen juristischen Person eine solche Registrierung vornehmen. Unternehmen aus Nicht-EU-Ländern dürfen sich durch einen sogenannten Only Representative vertreten lassen. Die REACH Registrierung verlangt die Vorlage einer umfassenden Dokumentation der Inhaltsstoffe, ihrer Gefahren und Anwendungsfelder sowie der vorgeschlagenen Maßnahmen zur Risikoverringerung. Aufgrund des hohen Aufwands bietet REACH durch verlängerte Anmeldefristen eine zeitliche Staffelung der Registrierung der Inhaltsstoffe an.

RoHS steht für die Beschränkung von Gefahrenstoffen. Zuvor wurde diese über die Richtlinie 2002/95/EG zur Beschränkung der Verwendung bestimmter gefährlicher Rohstoffe oder Materialien in Elektro- und Elektronikgeräten reguliert. Ziel dieser Richtlinie ist, die Nutzung von gefährlichen Stoffen in Elektro- und Elektronikgeräten zu beschränken und somit das Risiko für Gesundheit und Umwelt zu reduzieren.